Test & Avis : Needle Gin, le spiritueux de la Forêt-Noire.
Needle Gin
Allemagne
Aujourd'hui dirigée par la troisième génération, l'entreprise
privilégie les produits régionaux, s'efforce de minimiser sa consommation
d'énergie et investit continuellement dans des procédés de fabrication
écoresponsables.
Ces engagements forts, associés à la création de spiritueux
uniques et de qualité, positionnent la distillerie au tout premier rang en
Allemagne ainsi que sur les marchés européens.
En 2016, elle lance la production de son gin baptisé Needle (« aiguille » en anglais), un nom qui rend directement hommage à son ingrédient principal : les aiguilles d’épicéa.
C’est ce qui nous réunit aujourd'hui pour une découverte de
nos impressions de dégustation, partagées en famille avec ma fille, ma compagne
et moi.
Cela me fait bizarre de vous parler de la Forêt-Noire et de
ses magnifiques étendues d’épicéas, alors que les Fagnes, en Belgique, sont en
flammes depuis des jours et que l’air de la région ne sent plus que le brûlé et
la désolation.
Essayons toutefois de nous plonger dans un moment plus
positif. Rappelez-vous vos balades dans les bois d’épicéas : cela sent l’air
frais, la résine, la terre humide et carrément le « sapin de Noël ». C’est
exactement cela, le gin Needle.
Pour obtenir ce résultat, les maîtres distillateurs ont
redonné vie à une ancienne recette de 1799. Celle-ci combine des aiguilles
d'épicéa à d’autres plantes locales, toutes cueillies à la main. La
distillation s'effectue en single batch (par très petits lots) afin de
garantir une qualité absolue avant l'ultime étape : la mise en bouteille.
Avant de passer à la dégustation, faisons un tour d'horizon de sa composition.
On y retrouve bien évidemment des baies de genièvre, de la
coriandre et de l'angélique, qui forment la base classique d'un gin. À ce socle
s'ajoutent de la lavande, du gingembre, du citron, de l'orange, du piment de la
Jamaïque et de la cannelle. Les fameuses aiguilles d'épicéa, quant à elles,
sont incorporées en cours de distillation.
Sur le papier, nous avons donc un gin à la fois frais,
floral et chaleureux, évoquant une promenade en forêt de conifères juste après
la pluie.
Au Nez :
La première approche (sur un échantillon de 2 cl pur)
dévoile une nette dominance du genièvre, épaulée en arrière-plan par les
aiguilles d'épicéa et la résine de conifère. Dans un second temps, les agrumes
s'expriment et s'amplifient, accompagnés de nuances florales de lavande et
d'épices douces.
En Bouche :
L'attaque est franchement boisée et résineuse, plaçant
l'épicéa au tout premier plan, suivi de près par le genièvre. Les agrumes
apportent ensuite une belle fraîcheur, complétée par une légère vivacité
poivrée. L'ensemble s'avère équilibré, ample et particulièrement doux.
La Finale :
La longueur en bouche se montre sèche, épicée et
persistante. L'épicéa reste présent, rejoint par de légères notes amères
d'écorces d'agrumes, ainsi qu'une chaleur prolongée portée par le gingembre et
la cannelle.
L'Association Gin & Tonic :
En mélangeant 5 cl de gin pour 15 cl de tonic neutre, le
breuvage s'adoucit délicatement sans dénaturer ses arômes. Le tonic vient
simplement atténuer la vivacité de l'attaque en bouche et rendre la finale un
peu moins sèche.
En Conclusion :
Un excellent gin aux saveurs singulières qui apportent un
vrai plus à la dégustation. Aurora et Wendy l'ont trouvé très frais, gourmand
et agréablement floral-épicé. De son côté, Wendy le juge incomparable à un
autre gin aux aiguilles d'épicéa qu'elle avait déjà eu l'occasion de goûter.
- Prix
indicatif (France & Belgique) : Environ 20 € la bouteille de 50 cl
(constaté entre 18,95 € et 22,50 € selon les revendeurs).