Cigar Lounge 33

Cigar Lounge 33

Rhode-St-Genèse

L’étranger voyageur fait partie aussi de mon choix de vie ; voilà pourquoi je reprends mon bâton et je vous invite à me suivre à la découverte du Cigar Lounge. Car j’ai un entretien avec l’un des fondateurs : Philippe Denis.

Heureusement que j’y suis déjà passé avant avec mon ami Yves B., car il faut reconnaitre que l’endroit n’est pas facile à trouver, un peu comme s’il fallait mériter son sésame.

Je m’arrête devant un gros cube de verre ; dès l’entrée la magie s’opère. Waow quelle belle énergie circule dans ce bâtiment !

Veuillez suivre le guide, je vous fais la visite.

Sur votre gauche, il y a le comptoir derrière lequel on vous renseignera sur le principe du 33, et où vous pourrez régler vos achats. Au centre de la vaste pièce, dans un très bel arrangement, il y a des accessoires fumeurs, lampe berger, cigarillos…

Dans le fond derrière une vitre, le saint des saints, l’humidor gardé par une double porte coulissante. Evidement comme dans toutes bonnes civettes, il faut qu’on vous donne accès à cette pièce.

Nous rentrons donc dans la partie humidor, les portes se referment automatiquement derrière nous.

Sur les murs courent des casiers en bois de cèdre, avec un choix incroyable de cigares de différents terroirs. Le centre de la pièce dispose encore d’armoires vitrées qui sont aussi remplies de cigares. C’est spacieux, on a une vue d’ensemble et je dois vous avouer que le choix est compliqué, il y a tellement de bonnes choses.

Sur le mur de droite, les casiers des membres. Phil et JB donnent une grande importance à la discrétion donc sur les portes de ceux-ci, il n’y a pas de noms mais juste des nombres qui correspondent aux membres. Le système d’humidification est un petit bijou de technologie silencieux et très efficace.

Je vous invite maintenant à sortir de l’humidor et à vous diriger vers l’entrée du magasin ; car sur votre gauche (donc à droite quand on rentre) se trouve l’escalier pour vous rendre à l’étage.

Sur le palier, à votre gauche (au-dessus du comptoir du bas) se trouve un comptoir bar avec un très beau choix d’alcool, car la législation ne permet pas que le service d’alcool se fasse dans le fumoir.

Devant vous un couloir mène aux toilettes ; et enfin, la plus grande partie de l’étage, réservée pour le Cigar Lounge.

Celui-ci est en grande partie vitré et de nouveau gardé par un système de verrouillage. Une fois que vous avez passé celui-ci, vous vous trouvez dans un endroit qui me fait penser à un club, à une société ou plus simplement un fameux gentlemen’s club londonien. L’endroit est cosy, une énergie superbe avec ses miroirs, ses fauteuils Chesterfield en cuir.

Ce qui est marquant en franchissant la porte c’est que malgré le nombre de places, il n’y a pas la moindre odeur de tabac. L’explication vient du double système d’extraction de la fumée. Le sol et le plafond sont percés de petits trous, du sol l’air est pulsé et du plafond l’air vicié est aspiré. Evidement ce système complexe est calculé pour éviter tout désagrément : il n’y a pas de sensation de froid dû à l’air pulsé, et pas de bruit d’extraction.

Voilà pour la visite guidée. Pour vous rendre dans ce petit bijou, il vous faudra quand même opter pour une des 2 options que les patrons ont mises en place.

Soit, vous prenez une carte de membre (vous avez trois formules : gold, silver, bronze), qui vous donne accès au Lounge, des réductions, des invitations à des événements… Je vous invite à regarder sur la page de leur site internet. Soit, vous prenez vos cigares dans l’humidor et vous vous acquittez d’un prix d’entrée de 10 euros. L’inconvénient de cette formule est que vous aurez une place si le Lounge n’est pas occupé dans son entièreté par les membres.

Il est temps pour moi de me poser avec un Orval et un cigare Horacio Heritage n°2 (l’article suivra) et de poser quelques questions aux patrons, enfin à Philippe puisqu’après m’avoir salué Jean-Baptiste s’est éclipsé car le travail ne manque pas.

Pourquoi avoir choisi cet endroit pour vous installer ?

Phil : je ne suis pas nouveau dans ce milieu mais il me manquait un truc, je rêvais d’avoir mon propre établissement. Waterloo est réputée pour être encore économiquement intéressante donc nous avons choisi cette région. Après des études et des recherches notre choix s’est porté sur Rhode-St-Genèse car il n’y avait rien dans la région (NDA la civette la plus proche est à 8 km).

Je comprends très bien le système de carte de membre, je suis un peu interpellé par la formule de 10 euros puisque l’amateur va quand même acheter ses cigares ici et consommer, tu peux m’en dire plus ?

Phil : En tout premier, c’est une sorte de filtrage, nous voulons garder le standing de l’établissement donc tout le monde est le bienvenu mais pas n’importe comment. Nous ne voulons pas de personnes en tong, short… Il y a aussi le fait que nos membres sont de plus en plus nombreux et il est inconcevable pour nous de devoir leur refuser l’entrée par ce que le Lounge est complet par des gens de passage. Donc ce droit d’accès justifie leur présence, ils sont un peu comme des membres d’un jour.

Et puis tu sais Ker, nous avons investi tout notre cœur dans ce projet, celui-ci a été également onéreux.  (NDA j’ai appris le cout total du projet, je ne vous le divulguerai pas par discrétion mais je peux vous assurer que c’est un paquet de pognon), et ce système de 10 euros ou de carte de membre est aussi un petit retour sur investissement.

J’ai remarqué dans l’humidor que malgré un grand choix de marques, de modules… il y a certaines marques qui sont un peu plus mises en évidence, il y a une raison ?

Phil : je suppose que tu parles des cigares Horacio et ceux distribués par Media Rueda ; en effet il y a des raisons toutes simples. J’ai appris à apprécier les bons cigares (NDA il parle ici de la construction, du tirage…) ; Christof est devenu mon mentor sur le sujet et en plus d’un ami, il m’a régulièrement bien conseillé, c’est un peu lui qui m’a poussé à me lancer dans l’aventure du Lounge 33 et comme je trouve les gammes de Media Rueda de bons cigares, les mettre en évidence est un peu comme un renvoi de l’ascenseur. Pour les Horacio, c’est vraiment un coup de cœur, j’ai découvert ces cigares lors d’un voyage en Suisse et pendant une soirée je me suis retrouvé à côté d’un ami du fabricant ; nous avons sympathisé. Il était aussi fumeur de cigare, donc j’ai sorti le cigare que j’avais prévu et il se fait que c’était un Horacio. Il m’a mis en contact avec le fabricant et voilà pourquoi ses cigares sont arrivés chez moi et en Belgique. Mais comme tu as vu, il y a de la place pour d’autres grandes marques. Je pense d’ailleurs sans me tromper que l’amateur qui vient chez nous va trouver son bonheur pour la dégustation qu’il a prévue. Par mon passé, je ne pouvais pas ne pas être spécialiste Habano, j’ai même suivi la formation et passé le diplôme à Cuba.

Après encore un peu de discussions, je prends congé de Philippe avec la promesse de revenir.

Le Lounge 33 est ouvert de mardi au jeudi de 14h à 22h, vendredi & samedi 14h à 24h et le dimanche 14 à 19h (attention consulter le site pour horaire Covid). Suite à quelques soucis, il n’est pas possible de réserver sa place dans le fumoir ni à la terrasse.

En plus du site, vous pouvez les suivre sur Facebook et sur Instagram

En conclusion : j’ai bien bourlingué et je pense que cet établissement est le plus beau des régions Wallonie et Bruxelles. Je ne peux évidement que vous inviter à le découvrir. Je sais que parmi vous plusieurs sont des fidèles de l’établissement, car le cadre est agréable, on peut fumer tranquillement sans tomber sur un anti-tabac. Perso malgré la distance, je pense qu’ils me reverront. Merci à Phil de sa disponibilité & à Jean Baptiste même si le travail l’a tenu un peu en dehors de la discussion.