De Kelle Cigars
Overijse
Het was tijdens een Aroma G-diner dat ik
Christof De Volder ontmoette, omdat we aan dezelfde tafel zaten. Ik hield van
zijn openhartigheid op sommige sigaren, hij deed me denken aan een
sigarenclubvoorzitter die ook aan mijn zijde stond (voor wie twijfelt, ja, ik
heb het over deze grote liefhebber van goed gemaakte sigaren en desserts). Het
is naast hem die me aanraadde om Christof te bezoeken.
Een paar maanden later neem ik richting Overijse, niet om een artikel te schrijven, maar ik had daar een afspraak met Didier V. Houvenaghel voor een interview. Deze is bij Christof bekend omdat hij degene is die de Nicarao Petit Salomon heeft ontwikkeld op verzoek van Chris en Alain.
Het tweede bezoek zal de juiste zijn, ik
kan eindelijk in dit hol vertoeven heel speciaal voor een sigaar. Inderdaad, ik vind mezelf in de oude
boekwinkels van mijn jeugd met goed gevulde en goed geïndexeerde rekken en
displays. Ze variëren van zeldzame kookboeken tot stripboeken voor volwassenen
en romans die bijna niet te vinden zijn. Geheel rechts van de winkel staat een
eersteklas inloophumidor.
Ik zou zeggen dat Christof als kind in de
boekwinkel is gevallen, maar dat zijn eerste passie sigaren zijn en dat hij
uitstekend wordt ondersteund in het beheer van deze Cigars, Books & Comics
van Nancy, zijn vrouw.
Ik maak een rondleiding door de humidor,
ook hier is het bedrijf goed gevestigd omdat ze Habanos Specialist en Puros de
Nicaragua Ambassadeur zijn (de eerste in België, denk ik). Daarnaast zijn er
een aantal nieuwigheden te vinden.
Nancy legt me uit dat de schappen in feite
panelen zijn die schuiven om me in staat te stellen meer sigaren achter te
ontdekken.
Ik vind dit systeem slim : zo heb je een
zeer grote keuze en hoef je minder ruimte nodig te hebben.
Ik kies een sigaar en we gaan naar de
rokerslounge. Je hebt mijn lieve vrienden gelezen, deze winkel heeft een lounge
waar je van je sigaar kunt genieten, en zelfs een goed drankje kunt nuttigen.
Ik ga voor een Omer kiezen.
Christof maakt van de gelegenheid gebruik
om mij uit te leggen dat hij problemen heeft met enkele sigaren. Voor hem is er
geen discussie mogelijk: een sigaar is visuele kwaliteit, smaakkwaliteit,
handgemaakt en mooi geconstrueerd. Hij weet dat perfectie niet mogelijk is,
maar hij waardeert wat er het dichtst bij komt. Terwijl ik naar hem luister en
aantekeningen maak, merk ik dat ik me prettig op mijn gemak voel in deze
gezellige lounge en na een paar minuten praat iedereen met elkaar. Nogmaals, ik
heb het bewijs dat gemeenschapsproblemen politieke onzin zijn, omdat we
allemaal de taalkundige inspanning leveren om elkaar perfect te begrijpen. Zo
heb ik het over waakhonden met een Nederlandstalige motorrijder.
Maar je kunt je voorstellen dat in dit
soort lounges de gesprekken veel draaien om sigaren.
Ik voel me zoveel als een vis in het water
dat ik een tweede module ga zoeken in de inloophumidor, een biertje aanbeveel
en de uren niet voorbij zie gaan.
Ik moet zeggen dat ik wat informatie heb om
aan Christof te vragen, zoals het feit dat er Nicarao Petit Salomon in
Duitsland is. Het antwoord is simpel: ja, je hebt gelijk, maar deze sigaar
heeft niet dezelfde pensamenstelling als de onze.
Over intelligentie gesproken, het is tijd om verder te gaan met vragen.
1. Hoe lang is uw huis al open en
kunt u een korte geschiedenis geven?
In 1991 namen mijn ouders de zaak over van een kiosk in het centrum van Overijse, De Kelle. Het was eigenlijk een bron uit Overijse die de winkel zijn naam gaf. In 2002 hebben ze het aan mij verkocht en heb ik geleidelijk aan mijn eigen label opgebouwd door de collectie boeken en strips te ontwikkelen. In 2012, wanneer uitgevers en krantenwinkels een crisis doormaken vanwege de digitale wereld, zitten we in de lift dankzij onze specialisatie en onze voortdurende zoektocht naar zeldzame juweeltjes. Het was in dat jaar dat Nancy en ik besloten te verhuizen naar een grotere ruimte. Het was al een tijdje geleden dat de sigarenkant me belde, maar ik had het altijd uitgesteld vanwege het ruimtegebrek. De nieuwe ruimte zou me in staat stellen mijn droom te realiseren. Sindsdien wilde ik meer dan eens de boekhandel opgeven en me volledig aan sigaren wijden, maar telkens als ik door de erfenis van mijn ouders werd ingehaald, sluiten de krantenverkopers de een na de ander in de buurt en uit bezorgdheid om het welzijn van de klanten, kunnen we ze niet in de steek laten.
2. Heb je plannen voor
uitbreiding, ontwikkeling...?
Ja, in een tijdsbestek van 2-3 jaar wil ik de humidor vergroten, misschien ook wel om in andere kwaliteitsmerken te passen. Aan de andere kant willen we de rookruimte vriendelijk en open houden. Ik heb gemerkt dat mensen die er niet zouden moeten zijn zich niet goed voelen en er niet blijven, ik zou zeggen dat er een natuurlijke selectie is gemaakt en dat is goed.
3. Als je een KMO hebt, wil je vaak dat het bedrijf doorgaat als je met pensioen gaat; heb je wel eens nagedacht over de continuïteit van je bedrijf?
Goede vraag, want er is geen afstammeling,
ik zal het moeten afstaan aan een vreemde, ik ben niet zozeer gehecht aan het
merk De Kelle, maar ik wil het graag afstaan aan een gepassioneerd persoon, een
kenner. Het is niet aan iedereen gegeven om sigaren te verkopen. Het is een
Kunst die nooit ten nadele van de amateur mag worden gedaan.
4. Welke "plus" brengt
u mee naar uw klantenkring? Waarom zou een sigarenliefhebber naar je civet gaan
in plaats van naar een ander?
Ik zou zeggen in de eerste plaats voor de service van een gepassioneerde voor gepassioneerd, een service die voldoet aan de vraag en de wensen van mijn klanten, een term die ik niet al te veel waardeer. Ik zou ze mijn proevers durven noemen omdat ik denk dat ik een andere relatie heb met iemand die een sigaar voor me komt kopen dan met iemand die voor een krant of een boek komt. Weet je, Patrick, en ik ga geen vrienden maken, ik verkoop sigaren om mijn klanten tevreden te stellen en niet om een reis te winnen met deze of gene leverancier. Ik zorg voor goede producten die mijn gehemelte behagen, maar mijn gehemelte is het eerste criterium. Ik zeg niet dat mijn smaken die van iedereen zijn, verre van dat, maar bij het geven van advies en bij het kiezen van mijn assortiment ben ik meer op mijn smaak dan op mijn portemonnee gericht.
5. Wat is je favoriete sigaar?
Op dit moment vind ik de Ramon Allones, de
Vive Le Roi en de PDR Maduro erg leuk.
Na het plaatsen van een bestelling, neem ik
afscheid van mijn gastheren in de wetenschap dat ik terug zal komen. Bedankt
Nancy en Christof voor jullie toewijding, sympathie en professionaliteit.
November 2020 Update
In 2016 vertelde Christof me dat hij plannen had voor de komende twee tot drie jaar, en hij heeft zijn dromen waargemaakt, want in het eerste kwartaal van 2020 stond er een gloednieuwe wandelende humidor op ons te wachten in Overijse.
Je hebt een gloednieuwe gelezen, hij en Nancy hebben niet alleen de oude uitgebreid, maar ook een gloednieuw systeem laten installeren.
Mijn eerste reactie was: Oh mijn God, ik ben in Ali Baba's grot...
Om hun doelen te bereiken moesten ze beslissingen nemen die niet altijd even gemakkelijk waren, lees je dat de erfenis van Christof's ouders aan hem kleeft. Dus hielden ze de boeken bij, maar offerden ze de stripboeken op en verminderden ze uiteindelijk de planken.
Als je in de humidor komt heb je aan de
rechterkant van de planken met sigarenboxen. Deze bedekken bijna het hele raam
van de humidor.
En links hebben ze het schuifpaneelsysteem behouden, maar deze zijn veel hoger, ze moesten zelfs voor een ladder zorgen.
Het moet gezegd dat er bij De Kelle Cigars
een keuze is, zelfs sigaren die je nergens anders kunt vinden zoals
bijvoorbeeld bij het merk Viking. En dat ze naast Habanos Specialist en Puros
de Nicaragua Ambassadeur nu ook Dealer Davidoff zijn.
Maar daar hielden ze niet op omdat er ruimte was waar vroeger de oude humidor stond, ze ontwikkelden wat ze Sterke Alcohol noemen, je vindt er gins, rums, whisky's... En wie weet vind je er de zeldzame parel om je te plezieren. Ik nam een fles Plantation Isle of Fiji rum die zeer gewaardeerd werd door mijn vrienden.
Als je verandert, verander je, want een
andere hoek trekt mijn aandacht, de Concept Store.
U vindt er alle accessoires die nodig zijn voor een goede proeverij van uw sigaar: aansteker, sigarenknipper, Boveda-butler maar ook geurkaarsen, Berger-lamp...
Tot slot is ook de rokerslounge opgeknapt
en dat zal een nieuwe update vergen, die hopelijk snel zal plaatsvinden, want
met deze pandemie hebben Nancy en Christof de toegang tot de lounge tijdelijk
gesloten.
Als u nog steeds meer wilt weten over deze winkel die bovenaan mijn bezoeken blijft staan, nodig ik u uit om hun website te komen bekijken of zelfs om uw masker op te halen en naar de winkel te gaan...
De Kelle Sigaren, Overijse
Open ma - vr: 06h00 - 19h00
Sa : 06h00 - 18h00
Gesloten op zon- en feestdagen
Mijn indrukken: een beetje ver om er regelmatig door te brengen en het is jammer, maar als ik een middag heb om te doden
Commentaires
Enregistrer un commentaire
Laissez ici, vos commentaires, retour sur l'article et/ou la dégustation