Les Passions de Ker : Distillerie La Grange : Tout savoir sur leur surprenant Gin aromatisé au Safran d'Alsace
Distillerie La Grange : Tout savoir sur leur surprenant Gin aromatisé au Safran d'Alsace
Rose des vents
J’ai retrouvé ce sentiment intense de "bienvenue à la
maison" en posant pour la première fois mes bagages à Hochfelden, en
Alsace. Cette présence ne m’a plus quitté le long de la route du mont
Sainte-Odile : une émotion constante qui, bien que variant en intensité, m'a
accompagné à chaque pas
C’est au cœur de cette région du Haut-Rhin que naît l’un des
spiritueux les plus intrigants du moment. Entre tradition séculaire et audace
contemporaine, la Distillerie La Grange a fait le pari fou d'associer le safran
— l'épice la plus chère au monde — à la fraîcheur du gin. Le résultat ?
Un peu de genèse : l’histoire d’une transmission
Jamais deux sans trois... amis ! On finirait presque par
croire que c’est la recette miracle : pour lancer un gin de caractère, il faut
une bande de trois complices. Mais au-delà du clin d'œil à nos précédents
articles, c'est ici une affaire de cœur et de transmission. Vivien Raymond,
Florian Gill et Enzo Georges, viscéralement attachés à leur terroir, se sont
lancés un défi audacieux : honorer la mémoire de leurs aïeux en créant leur
propre distillerie.
Tout commence en 2019 à Sainte-Croix-en-Plaine, près de
Colmar. Dans un corps de ferme authentique, ils installent leurs alambics dans
un lieu chargé d'histoire qui devient l’âme du projet : La Grange. Le
succès est tel qu'en 2023, ils entament des travaux d'envergure pour un nouvel
écrin. En 2025, la distillerie et sa boutique quittent définitivement leurs
murs d'origine pour s'épanouir à Eguisheim.
Du voyage des Indes à l'or rouge d'Alsace
L'inspiration, elle, vient de loin. En 1600, la création de
la Compagnie britannique des Indes orientales ouvre la route des épices. Plus
tard, vers 1840, le gin connaît un essor fulgurant dans les colonies : pour
lutter contre la malaria, les colons consommaient de la quinine sous forme d’« Indian
Tonic Water ». Pour rendre le remède plus plaisant, ils le mélangeaient à
leur gin, et les plus audacieux l’aromatisaient même au safran.
Une alliance de terroir : L’Or Rouge
rencontre le Genièvre
Inspirés par cette anecdote historique,
nos trois amis ont immédiatement opéré un rapprochement avec leur propre
terroir. À seulement vingt kilomètres de là se niche « Le Safran du
Château » : une exploitation d'exception, confidentielle et
audacieuse, où le safran s'épanouit au cœur d'une gamme gastronomique de haute
volée.
Cette collaboration locale s’est imposée
comme une évidence pour donner naissance à un gin hors du commun. Si les
premiers échanges ont dû se faire par téléphone en plein confinement, c’est
bien « en réel » que les tests ont permis de sceller cette union.
La philosophie de cette création ?
Pour Florian Gill, l'enjeu n'était pas de produire un « gin de safran », mais
bien un gin aromatisé au safran. Ici, la subtilité prime : la quantité
de l’or rouge est mesurée avec une précision millimétrée pour que l'épice
souligne le spiritueux sans l'écraser.
Le secret de fabrication
La base aromatique repose sur une
distillation d’alcool (comme on est en Alsace, je ne serais pas étonné que cela
soit de l’alcool de raisin) de baies de genévrier alsacien, de coriandre,
de citron, de cardamome et de poivre Timut. C’est après
cette étape que la magie opère : une infusion à froid de safran est
pratiquée pour extraire délicatement les arômes et les pigments. C’est ce
procédé artisanal qui confère au gin sa robe dorée si caractéristique et son
éclat unique.
Mais assez de bavardages, il est temps
de parler dégustation : la première chose est la couleur très particulière
de ce gin à la teinte dorée, qui pourrait en freiner certains ou certaines. Ma
fille par exemple, cela l’a déstabilisée.
Sur la bouteille, le nom Rose des vents est accompagné de l’inscription Gin distillé (ce qui est assez rare et pas obligatoire) puis dessous une carte sur laquelle repose une rose des vents symbolisée par une fleur de crocus sativus avec des pistils rouges pour rappeler le safran. Saviez-vous qu’il faut plus de 150.000 fleurs pour obtenir un seul kilo de safran pur ? On retrouve aussi le degré de Vol Alc. qui est de 42%.
Le premier test, comme à l’accoutumée se fera avec une dose de 2 cl pur :
Au nez, le genièvre est bien présent
ainsi que la coriandre avec une pointe d’agrumes. Cela se caractérise par une
signature boisée et résineuse bousculée par le citron et des notes de
pamplemousse rose apportées par le poivre Timut.
En bouche : mon esprit tangue entre
une boisson et un remède magique tant sa rondeur enveloppe mon palais, alors
que tout devrait les opposer ; l’amertume des baies se marie parfaitement
avec les notes terreuses de l’or rouge.
Final : une très belle longueur en
bouche avec une chaleur réconfortante, apportée par le poivre, des sensations
d’été et l’envie d’une prochaine gorgée.
Pour garder la pureté du gin, nous
sommes passé au deuxième essai avec un tonic tout ce qu’il y a de neutre.
Pour celui-ci, je laisse la place à
Aurora :
Je suis amatrice de gin tonic depuis peu, mais avec les conseils de Ker, je commence à reconnaitre certaines saveurs qui me parlent.
Donc, comme il m’a laissé la tâche de préparer les verres, je prends des verres ballons dans lesquels je vais mettre de gros glaçons, puis verser dessus 5 cl de gin et enfin j’ajoute lentement 15 cl de tonic.
Je donne un simple tour de cuillère pour
ne pas briser l’effervescence. Et nous pouvons commencer la dégustation.
Skool !
Malgré la dilution avec le tonic, je
trouve qu’il reste très aromatique et qu’on a ce côté citronné voir même zestes
de citron. Ker me dira que c’est la cardamone qui apporte cela. Il a aussi un
côté de fraicheur apporté par les agrumes et une sensation de chaleur sur le
côté de la bouche.
Je l’apprécie beaucoup ; à l’inverse
Wendy qui n’a pas apprécié ses saveurs, contrairement aux autres gins élaborés
par cette distillerie.
En conclusion : une fois de plus,
pour ma part, une belle découverte qui a sa place dans mes passions.
Vous pouvez trouver cette bouteille chez différents cavistes, mais également sur le shop en ligne de la distillerie(livraison même en Belgique).
Prix au moment de la rédaction :
44€ pour 50 cl.
La distillerie La Grange
distillerielagrange@gmail.com
+33628214983
11 rue du riesling
68420 Eguisheim
En résumé :
