Black Works Studio
Killer Bee
Shaolin
Het was tijdens een ontmoeting met James dat ik deze sigaar
ontdekte: een Belicoso in drie kleuren, met de voet bedekt en de kop zeer
slank. Toen ik het in mijn hand hield, dacht ik meteen aan een 50 BMG patroon.
Wat me later aan het lachen maakte, toen ik het proefde, stelde ik me een
killerbij voor, in de vorm van een patroon, die Qi gong oefende.
Maar waarom Qi gong? Ik ga u geen preek geven, dat verzeker
ik u. De monniken van de Shaolin Tempel zijn boeddhisten die gespecialiseerd
zijn in deze kunst, een traditionele Chinese gymnastiek en ademhalingsoefening
gebaseerd op de kennis en beheersing van de ademhaling.
Bodhidharma, een monnik die in 527 in China aankwam,
vestigde zich in Shaolin om zijn filosofische voorschriften uit te voeren. Hij
is de stichter van het Chinese Chan-boeddhisme, dat in Japan Zen zal worden.
Aangezien monniken lange uren onbeweeglijk in meditatie
zaten, moest er een oplossing gevonden worden om hun lichamelijke gezondheid te
behouden. Hij ontwikkelde Xingyiquan, een vorm- en wilsboksen, dat de voorvader
zou zijn van Wushu (Kung Fu), dat in de tempel werd onderwezen.
Nou, dat is allemaal goed en wel, maar ik weet nog steeds
niet veel meer over deze beroemde monniken. Overigens zijn niet alle Shaolin
Kung Fu beoefenaars monniken; zij geven les aan 400 leerlingen in de 7 scholen
verspreid over het land.
En ik zie nog steeds het verband niet tussen sigaren en Kung
Fu!
Ik moet zeggen dat Kung Fu voor mij de jaren 70 is met de
legendarische Little Dragon (Bruce Lee) en zijn jeet kune do, de Little Scarab (in
de Kung Fu serie met David Carradine), de B-films en de martial arts
demonstraties in Parijs... En alles wat daaruit voortvloeit: de eerste films
van Chuck Norris (wereldkampioen karate), Steven Seagal (zevende dan in aikido)
en natuurlijk onze landgenoot Jean-Claude Van Damme (Shotokan karate en
kickboksen).
Dus ik heb een deskundige mening nodig. Het toeval wil dat
Johan Dhondt niet alleen een vooraanstaand sigarenexpert is, maar ook
uitgebreide ervaring heeft in de krijgskunst.
Hoewel hij geen specialist in Shaolin is, vertrouwde hij me
het volgende toe: Ze staan er vooral om bekend dat ze een permanente training
hebben. De zoektocht naar "moeilijke" houdingen die ze zelfs bij het
eten of dagelijkse taken... Mentaal zeer resistent tegen pijn en in staat tot buitengewone
dingen met hun lichaam. Oké! Ik kan wat duidelijker zien met woorden als
buitengewone dingen, veerkrachtig.
Maar ik laat het laatste woord aan Angela Brown: deze sigaar
is een eerbetoon aan de Shaolin krijgers monniken. De perfecte balans tussen
kracht en harmonie.
Goed! Tot zover de prequel over het ontstaan van de sigaar,
laten we overgaan tot de verpakking.
We zijn dus in de aanwezigheid van een killer bee sigaar,
die zich leent voor vele variaties en voortdurend evolueert, vertelt James bij
de presentatie van deze nieuwe limited edition reeks.
We vinden een doos in zwart en oker, met de traditionele bij
erop, die deze keer rust op wat me doet denken aan een voorstelling van een lotusbloem,
een symbool dat zo belangrijk is in het boeddhisme.
Ik heb een sigaar met een driekleurig dekblad, waarvan het
lichaam een kapstok is, de puntige kop is omgeven door een duidelijke spiraal, terwijl
de voet wordt afgesloten door een olijfgroene kap. Het geheel wordt benadrukt
door de zwarte en okeren ring waarop de killerbij troont.
Ik maak de snede niet te klein, want met de voet verborgen,
heb ik ruimte nodig voor de trekking; en ik breng zijn voet in contact met de
vlam. Na een tijdje draaien ontsteekt de voet en voel ik een goede stroom van
dikke rook in mijn mond die zijn voorraad smaken met zich meedraagt. Het begint
met donkere chocolade praline, witte peper en geroosterd brood.
Hij blijft vrij mild, wat vrij zeldzaam wordt in nieuwe sigaren.
Ik heb een citrusachtig zuurtje dat meer naar de lippen en
de voorkant van de mond komt, een beetje als een ochtend sapje.
Ik vorder in mijn proeverij om bij een klik te komen die het
aanstaande opstijgen aankondigt, en hup, de herinneringen in... Die zijn nogal bijzonder,
want ze brengen me 27 jaar terug in de tijd, toen ik onder andere cosmetica en
parfum verkocht. Ik voel onze paradepaardjes eau de parfum met muskus en eau de
parfum met sandelhout. Daarbij komt nog een fijne toets van vanille, zachte
karamel en zwarte kers.
Al deze houtachtige, aardse en kruidige smaken geven een
boost aan mijn proeverij, maar de chocolade, kersen... geven het rondheid en
zachtheid. Kortom, het is extreem goed!
Het is ook precies op dit moment dat de groet van de Shaolin
monniken in gedachten komt: houd je aanvalsvuist vast met je hart en de woorden
van Angela.
Deze sigaar heeft kracht en body, maar ook rondheid en een romig
uiterlijk, allemaal in een perfecte Tao met slechts één voorwaarde: respect.
Respecteer het werk erachter! Respecteer de creativiteit van
de montage! Hoe doe je dat? Door de tijd te nemen om te proeven: langzaam
roken.
De proeverijen betroffen twee Belicoso van 13,97 cm voor een
cepo van 46.
Wrapper: gerold in een perfecte assemblage, naast elkaar,
hebben we San Andrés (Mexico), Connecticut (Ecuador) voor het lichaam en
Candela (Ecuador) voor de voetkap.
Binder: Habano (Honduras)
Filler: Nicaragua
Conclusie: een sigaar die, in perfecte balans, kracht en
sterkte levert met een vleugje zachtheid. Als we onze Europese mentaliteit even
verlaten en de tijd nemen en niet het uur van de dag, dan krijgen we een zeer
aangename proeverij vol verrassingen. Helaas is deze sigaar nog niet
verkrijgbaar in al onze goede burgerijen, vooral in Wallonië, wat ik betreur
omdat het een wreed verlies is voor de hedonistische amateurs die wij zijn.
Prijs op het moment van schrijven van deze vitola: 19,90€.