Maison Dhondt

Maison Dhondt

C’est le 14 octobre 2014 que mon ami David M. me donnait rendez-vous au pied du beffroi de Tournai, direction la Maison Dhondt et son propriétaire Johan. Je ne savais pas encore que j’allais rencontrer li flamin (le flamand) le plus populaire de Tournai et de la région, j’ai appris après que sa renommée était connue jusqu’à Lille.

Johan a dès la première minute été, comme beaucoup de ses collègues, anti avare : de conseils, de partage et de convivialité, avec un petit plus : sa zen attitude, certainement acquise dans le dojo où il pratique le To-Shin Do.

Je ne m’étendrai pas trop sur l’ancienne civette car le but de cet article est de surtout parler de la toute nouvelle maison Dhondt.

En effet, ce 14 novembre 2015, Johan ouvrait sur la grand place de Tournai une toute nouvelle civette flambant neuve. Oui chers lecteurs, le n° 39 sur la Grand Place, avec ses superbes vitrines décorées au nom du magasin et son éclairage qui agit sur nous comme des phares sur les insectes, c’est bien une civette et pas, comme on pourrait le croire de loin, un magasin de délicieuses pralines belges.

Je pousse la porte de l’établissement, Johan est dans l’humidor, qui prend toute la droite du magasin (quel contraste avec celui de l’ancienne civette). Il est occupé avec un client mais me fait signe de la main, devant moi un comptoir digne de ce nom derrière lequel revient Johan en franchissant la porte « personnel » de l’humidor. En effet, celui‑ci est muni de deux entrées, une derrière le comptoir pour Johan et une autre qui ne s’ouvre que de l’intérieur pour les clients.

Sur la gauche du magasin, des étagères bien fournies, ainsi que les présentoirs à pipes. Johan me signale qu’il doit encore installer des vitrines avec les accessoires et qu’il a encore quelques produits à retirer de l’ancien magasin. Je suis dans une civette bien lumineuse, avec de la place pour se déplacer et qui dégage déjà des ondes très positives.

Je me prends un Arturo Fuente Gran Reserva King B, et je me dirige vers le sanctuaire de la civette, le salon de dégustation privatif, où je retrouve des amis comme Etienne et Jimmy, et nous serons rejoints par David et Delphine pour un échange convivial et dans une bonne ambiance. Le temps passant, je déguste un Saint Luis Rey, reçu en cadeau peu de temps avant.

Impossible de partir sans soumettre notre maitre en cigares et en arts martiaux aux habituelles questions-réponses.

      1.    Depuis quand votre maison est-elle ouverte, et pouvez-vous en faire un bref historique ?

Il y avait près du beffroi de Tournai une petite boutique spécialisée dans la vente de cigarettes, de tabac à rouler, de souvenirs et une très petite quantité de cigares. Le patron cherchait un repreneur et donc le 1 janvier 1998, j’ouvrais la première Maison Dhondt sur l’emplacement de ce magasin. 17 ans plus tard, devant le manque, sans cesse grandissant, d’espace, j’ai déménagé mon enseigne sur la Grand Place.

      2.    Comment est venue votre envie de faire ce métier ?

J’exerçais un métier manuel dans le bâtiment et j’ai très vite constaté que nous étions des numéros pour la direction qui laissait de côté l’aspect humain. J’en avais marre de cette situation et surtout je ne comprenais pas comment on pouvait avoir cette vision des choses. J’ai donc cherché une autre orientation, j’ai eu la chance d’avoir un oncle qui a tenu une civette à Courtrai pendant 30 ans et je lui ai soumis mon projet de reprendre la petite boutique. Après avoir jeté un œil sur les comptes, il m’a dit c’est viable mais il faut absolument augmenter le côté cigares, je me suis donc lancé dans le métier.

      3.    Avez-vous des projets au niveau agrandissement, aménagement… ?

On a toujours des projets, même si je viens de déménager, j’ai encore des arrangements à faire dans la boutique. En plus des vitrines pour les accessoires de fumeurs, je voudrais faire pour fin de l’année des compartiments privatisés et humidifiés pour les clients.

Ils pourraient ainsi laisser leurs cigares dans leur compartiment personnel. Il faut dire que Johan a une bande de copains qui passent presque tous les jours au magasin pour se retrouver et passer un moment ensemble, je pense que le salon de dégustation privatif plus ce système de compartiments vont être une réussite et que les places seront vite chères (NDA)

     4.    Lorsqu’on a une PME, on souhaite souvent que l’entreprise continue une fois retraité; avez-vous         déjà pensé à la continuité de la vôtre ?

Je pense que c’est le patron qui fait l’âme d’un magasin ; même si c’est la famille qui reprend, cela ne sera plus jamais pareil, car le nouveau patron va insuffler sa propre âme dans son commerce. J’ai décidé de faire ce commerce, ce n’est pas pour cela que mon fils va avoir envie de faire de même, mais s’il le souhaite, pourquoi pas, mais ce n’est pas moi qui vais le pousser dans cette direction, cela sera son choix. Sinon, il y aura bien un autre repreneur à qui je passerai mes connaissances en plus de ma clientèle, mais qui fera ce qu’il voudra. Je ne voudrai pas qu’il garde le nom de Maison Dhondt car ce ne sera plus la même vision et le même souffle sacré.

     5.    Quel "plus" apportez-vous à votre clientèle? Pourquoi un amateur de cigares irait-il dans votre              civette plutôt que dans une autre?

Le client qui vient pour un cigare, que ce soit un à 3 euros ou un à 40 euros, est une personne importante à mes yeux, je me dois de le conseiller en fonction de ses envies, je vais toujours essayer de fournir un produit de qualité le meilleur possible pour satisfaire le client. Je pense aussi comme tu en as déjà parlé, Patrick, que le salon de dégustation privatif est vraiment un plus.

      6.    Quel est votre cigare préféré ?

L’Arturo Fuente Shark, le Ramon Allones Gigantes et le Bolivar Poderosos sont des cigares qui me plaisent beaucoup. J’aime énormément le terroir cubain, mais je m'autorise régulièrement des petites escapades gourmandes à la Rép. Dominicaine, Nicaragua et autres  plaisirs exotiques. En fait cette question est assez compliquée car ce que je préfère aujourd’hui ne le sera peut-être plus demain. Donc je ne suis pas attaché à un terroir.

MAISON DHONDT

Grand'Place 39 - Tournai

Horaires

Lundi : 10h00-12h00    13h00-18h30

Mardi: 10h00-12h00    13h00-18h30

Mercredi: 10h00-12h00    13h00-18h30

Jeudi: Fermé

Vendredi: 10h00-12h00    13h00-18h30

Samedi: 10h00-12h00    13h00-18h30

Dimanche: 15h00-18h30 (sauf juillet-août)

Je quitte Johan en lui promettant de revenir bientôt. Vous trouverez d’autres photos sur le blog Facebook.